Gerd hatte sich irgendwo den tückischen tödlichen Männerschnupfen eingefangen und blieb heute Morgen liegen, um seine Leiden auszukurieren Es sah trüb aus, aber ich fuhr trotzdem mal zum Nachsehen zum Hafen und fand die Stimmung eigentlich recht ansprechend. Es war trüb mit tiefen - aber nicht zu tiefen - Wolken und ich empfand es für den oft regnerischen Milford Sound durchaus passend.

Zurück im Hotel gingen wir frühstücken, das in unserem Package inkludiert war. Man konnte von der Karte ein Gericht auswählen (Müsli oder verschiedene Arten von Ei Benedikt) und dazu einen Barista Kaffee. Wir entschieden uns für einen Flat White und ich für ein Egg Benedikt mit Lachs und Gerd mit Schinken. Die Eier kamen auf Toast und waren wirklich sehr lecker - genau wie der Kaffee!

Um neun Uhr machten wir uns dann auf zum Hafen und checkten diesmal bei der 'Southern Discoveries' ein. Das Boot war bei weitem nicht ausgebucht und jeder fand an Deck oder an einem Fenster einen Platz. Es hatte mittlerweile angefangen zu regnen, aber darüber waren wir gar nicht betrübt, denn der Milford Sound präsentierte sich nun von einer völlig anderen Seite als am Tag zuvor! Von den steilen Wänden fielen nun zahlreiche Wasserfälle, die sich nur bei Regen bilden, aus hoher Höhe in die Tiefe. Das war schon ein toller Anblick und die Fahrt hatte sich für uns damit schon gelohnt!

Aber auch die Tour nah an den Felswänden vorbei war heute bei bedecktem Himmel reizvoll und der Regen sorgte dazu für satte Farben. Wir genossen die Tour sehr und bewunderten den Fjord. Diese Tour ging nicht so weit in die Tasman Sea hinaus wie die von Mitre Peak Tours, aber auch so war das offene Meer sehenswert. Leider gab es auch auf dieser Tour keine Pinguine, aber die unvermeidlichen Seebären waren da! An den Stirling Falls probierte ich nochmal mein Glück mit einer Dusche mit Gletscherwasser, aber die versprochene Verjüngung klappte auch diesmal nicht

In dieser Cruise war der Eintritt zum Milford Discovery Centre & Underwater Observatory enthalten und wir stiegen an der Harrison Cove aus. Nach einer kurzen Einführung stiegen wir die 65 Stufen hinunter auf rund 10 Meter unter den Meeresspiegel und wir tauchten buchstäblich in eine andere Welt ein! Der Milford Sound bietet eine Besonderheit: Das Meerwasser wird durch den vielen Regen mit einer Schicht Süsswasser überdeckt. Das Regenwasser enthält durch den Fluss über die Felswände vom Boden gelöste Gerbstoffe, durch die im darunter liegenden Salzwasser auf 10-20 Meter Lichtverhältnisse herrschen, die sonst nur in der Tiefsee ab 500 Meter vorkommen. Dies machen sich Flora und Fauna zunutze und wir Menschen können diese Lebewesen hier bewundern, ohne tauchen zu müssen!

Die beeindruckenste Pflanze der Tiefsee ist die Schwarze Korallen (Antipatharia), die wegen ihres stacheligen Skeletts auch Dörnchenkorallen genannt wird. Die kleinen Polypen haben sechs Tentakel, ernähren sich von winzigen planktonischen Organismen und bilden so die Korallen. Leider wurden diese Korallen bereits zur Herstellung von Schmuckstücken weltweit ausgebeutet, so dass sie hier in Neuseeland streng geschützt sind und so mittlerweile eine der grössten Kolonie von Schwarzen Korallen weltweit bilden.

Wir bewunderten diese fast tropische Unterwasserwelt, in der sich neben den Schwarzen Korallen auch tropische Fische (z.B. Marmorfische) und Blumentiere wie die Zylinderrose tummelten. Nach rund einer dreiviertel Stunde gingen wir wieder hinauf und nahmen das nächste Boot zurück zum Hafen.

Es regnete nun stärker und wir verbrachten den Rest des Tages im Zimmer mit Aufräumen und Arbeiten am Reisebericht.

Highlight des Tages: das Unterwasser Observatorium