Heute Morgen machte ich mich frühzeitig auf den Weg zum Cholla Cactus Garden – darauf hatte ich mich schon die ganzen Tage gefreut! Der Teddy Bear Cholla (Cylindropuntia bigelovii) wächst hier im durch tektonische Verschiebungen entstandenem Pinto Basin auf einem idealen Boden. Vor vielen Tausenden Jahren war das Basin ein flacher See, der schliesslich austrocknete und durch Erosion der umliegenden Berge versandete. Der dadurch entstandene Boden erwies sich als ideal für die hübschen Teddy Bear Chollas. Sie werden auch Jumping Cholla genannt, weil sie quasi abspringen und sich dann heftig in Haut, Hose oder Schuhe bohren. Man sollte keinesfalls versuchen, sie mit den Fingern zu entfernen und am Eingang zum Rundgang befindet sich neben einem Erste-Hilfe-Koffer sogar eine kleine Zange ! Auch ich hatte das eine oder andere Mal so einen Kaktusball am Schuh, den ich aber mit einem grossen Stein wegflippen konnte.

Ich begann in der blauen Stunde, fand es aber schwierig, gute Kompositionen zu finden. Irgendwie war es wie in den Slot Canyons vor ein paar Wochen, die beim ersten Besuch auch ein ziemliches fotografisches Desaster waren . Im Gegenlicht fingen die Kakteen mit ihren hellen Stacheln herrlich an zu leuchten und ich war ein wenig traurig, dass ich zu dämlich war, das richtig einzufangen. Aber es wollte mir einfach nicht gelingen, eine gewisse Bildordnung in das Chaos zu bringen . So machte ich ein paar Fotos und nur das Sonnenstern Foto will mir einigermassen gefallen – hier musste ich auf jeden Fall nochmal zum Sonnenaufgang hin !

Schliesslich fuhr ich zurück und nach zwei Tassen Kaffee zum Campground, wo ich Gail, Jim und ihre Freundin Cheryl, die ich auch schon aus Schottland kannte, zum Frühstück traf. Keiko freute sich sehr und klagte unverdrossen seine Streicheleinheiten ein. Ich hab noch nie so einen süssen, verschmusten Pitbull gesehen ! Er war eher wie ein Welpe als wie ein ausgewachsener Pitbull .

Nach einem vergnüglichen Frühstück, bei dem die Idee geboren wurde, gemeinsam im Dezember nach Costa Rica zu reisen, verbrachten wir einen schönen Tag im Park. Ich fungierte als eine Art Guide, was recht lustig war, denn war ich hier nicht der Tourist ? Wir hatten mega viel Spass und wanderten als erstes zum Felsbogen am am White Tank. Das hatte den Vorteil, dass Keiko mitkommen konnte, denn oft sind Hunde auf den Trails selbst angeleint nicht erlaubt. Der Felsbogen ist wirklich schön und wir kletterten eine ganze Weile zwischen den Felsen herum.

Als nächstes fuhren wir zum Hidden Valley, wo ich die Runde mit Gail allein machte und Jim mit Keiko und Cheryl am Parkplatz blieben. Keiko musste leider draussen bleiben. Wir genossen die Wanderung und Gail war begeistert von den Schneeresten. Die Lichtstimmungen waren teils mit den Wolken ziemlich dramatisch. Schliesslich liefen wir noch zum Barker Dam und ich war erstaunt, wie viel weniger Wasser im See von einem Tag auf den anderen war ! Es hatte allerdings sehr viele Wolken und die Stimmung war nicht ganz so schön wie am Tag zuvor.

Der Tag verging wie im Flug und schon war es Zeit für das goldene Licht des Sonnenuntergangs. Wir fotografierten einige Motive auf dem Weg und ganz zum Schluss im rosa Licht nach Sonnenuntergang. Hier gelangen mir noch einige hübsche Fotos, aber es war mittlerweile richtig windig und kalt geworden.

So fuhren wir zurück nach Twentynine Palms und trafen uns beim selben Mexikaner wie gestern zum Essen. Ich probierte wieder etwas anderes von der Karte und es war genauso mega lecker und ein lustiger Abend. Vor allem die leckere Margarita habe ich sehr genossen Ein Gläschen Wein im RV rundete den Abend ab und wir beschlossen diesen schönen Tag mit einem Prosit.

Highlight des Tages: der Tag im Park mit Gail, Jim und Cheryl