Es war ein wehmütiger Tag heute, denn es wäre Gerd's 65. Geburtstag gewesen . Es tat mir so weh, dass er mit mir Hawaii nicht mehr erleben kann. Ich weiss, dass es ihm so sehr gefallen hätte! Um diesen Tag einigermassen zu überstehen, hatte ich schon vor Monaten bei Skyline Hawaii* die 'Road to Hana' Tour gebucht. Natürlich kann man die Strasse auch selber fahren, aber die Tour geht fast zehn Stunden und ich würde die ganze Zeit unterhalten sein. Und nicht nachdenken und Trübsal blasen. Aber eigentlich war mir die Tour egal und so sehen auch die Fotos aus: lust- und lieblos abgeknipst . Erwartet also nicht zu viel.

Der Treffpunkt zur Abholung war um sieben Uhr beim Safeway in Kihei und der Van kam pünktlich. Insgesamt waren wir überschaubare sieben Leute und unser Guide Mana sehr nett und informativ. Der erste Stop war am Hookipa Beach, wo einige zu den Schildkröten gingen (es waren nur drei da), während ich zu den Felsen ging. Und das döste doch tatsächlich eine Mönchsrobbe im noch schönen goldenen Morgenlicht vor sich hin! Wie schön und keiner von den anderen hatte sich die Mühe gemacht, hierher zu gehen.

Die Fahrt ging ein paar Meilen weiter bis zum Jaws Country Store, wo wir ein Wrap mit Ei, Käse und Schinken sowie Kaffee zum Frühstück bekamen. Ich mag Wraps nicht so gern, weil die immer so pappig sind, aber dies war ganz ordentlich.

Die Strasse ist bis Hana nicht wirklich schwierig! Sie ist durchgängig zweispurig und sehr kurvig, aber das ist eigentlich einfach zu bewältigen. Angeblich sollen es über 600 Kurven sein; das ist eine Menge Kurbelei! So fuhren wir dann diese Kurven ab und hielten an einer Stelle an, wo es einige der hübschen bunten Regenbogen-Eukalyptusbäumen gibt. Die Rinde schimmert in Grün- und Brauntönen, die sich je nach Alter ändern. Die Farben entstehen durch Risse in der Rinde. Die jüngsten Risse sind leuchtend grün und im Laufe der Zeit wird das Grün dunkler und wechselt zu Blau, Lila, Orange und schliesslich Braun. Hellgrün ist quasi neu und Braun alt. Ich fand das absolut faszinierend, aber es war schade, dass einige Leute ihre Initialen oder Herzchen in die Rinde ritzen mussten . Dumm!

Weiter ging es durch grüne Täler und an zahlreichen Wasserfällen vorbei. Es war ein sonniger Tag und wahrlich nicht ideal, um Wasserfälle in diesem Kontrast zu fotografieren. Aber ein paar Schnappschüsse sind trotzdem entstanden. Am Coconut Glen's, das berühmt ist für sein Kokosnusseis, machten wir einen Halt und die meisten gönnten sich eine grosse Portion. Ich liess das süsse Zeugs aus und versuchte stattdessen, eine Spinne (in Gedenken an Gerd – irgendwie muss ich das immer machen ) zu fotografieren. Leider nur ihre Unterseite und ich konnte die Oberseite gar nicht sehen. Sah aber aufgrund der Fäden aus wie eine Art Wespenspinne.

Auf der Halbinsel Ka'anae machten wir einen längeren Stop und hatten Zeit, die schöne felsige Küste zu erkunden. Die Wellen brachen sich an den vorgelagerten Felsen und die Ausblicke auf die grüne Steilküste waren atemberaubend schön – hier passte dann das sonnige Wetter perfekt! Ein lohnenswerter Halt.

Und wieder passierten wir Wasserfälle auf dem Weg durch die grüne Hölle von Maui bis zum Pua'a Kaa State Wayside Park, wo sich ein kleiner Wasserfall und Süsswasserpools zum Baden befinden. Der Wasserfall hatte nach dem Regen gut Wasser und war ziemlich fotogen. Normalerweise läuft er nur sehr schwach. Ein gutes Foto war trotzdem eine Herausforderung: die Sonne machte hässliche Kontraste und ich hatte kein Stativ für eine ansprechende Verschlusszeit. Mit Luftanhalten und einer einigermassen ruhigen Hand bekam ich zumindest ein Foto hin.

Einige aus der Gruppe badeten im unteren Pool und Mana tat es ihnen gleich. Ausserdem stand er noch als Fotograf zur Verfügung, um die Badeheldentaten zu dokumentieren .

Auch bei den Hanawi Falls, der zu den am meisten fotografiertesten Wasserfällen Hawaii's gehört, reichte es nur zu einem reinen Doku Foto. Aber schön ist er schon!

Wir erreichten schliesslich das Städtchen Hana, wo Skyline Hawaii beim Health Center einen Teil des Geländes für die Mittagspause eingerichtet hat. Es gab drei Toilettenhäuschen und eine grosse Pergola mit Tischen und Bänken. Bei der Buchung konnte man sich sein Mittagessen auswählen (vegetarisch oder mit Truthahn) und ich wählte das Panini mit Truthahn und Käse ohne Avocado. Das Sandwich war RIESIG und kam noch mit Salat, Taro (einer ziemlich geschmacksneutralen lila Süsskartoffelart) und Ananas. Ein sehr schmackhaftes Essen und ich schaffte das Sandwich gerade so eben. Während ich so auf meinem Essen kaute, sah ich in den Büschen um die Pergola herum wieder so eine Spinne wie am Eiscafé – und diesmal von vorn! Nachdem ich einen Weg zu ihr gefunden habe, ohne durch Spinnennetze zu laufen, war ich begeistert über die Farben dieser Spinne. Jawoll – sie gefiel mir wirklich ! Sandra mag eine Spinne – unglaublich und ich hoffe, Gerd hat das von seiner Wolke gesehen . Ich kann ihn grinsen sehen. Nun konnte ich sie am Abend im Internet auch bestimmen: es handelt sich um eine Radnetzspinne der Art Argiope Appensa.

An einer anderen Stelle fand ich dann den Verursacher meines Spinnenbisses: eine winzige, Fingernagelgrosse Double-spotted Spiny Spider (Thelacantha brevispina). Einen deutschen Namen konnte ich nicht finden; die einzige Referenz war Stachelspinne. So eine Spinne hatte ich an meinem Fotorucksack gefunden und sie hat mich wahrscheinlich gebissen. Nun ja, so habe ich sie auch mal auf den Chip gebannt.

Nach der Mittagspause ging die Fahrt weiter bis zum Wai'anapanapa State Park, wo wir wieder eine Stunde Zeit hatten. Hier befindet sich die Pa'iloa Bay mit dem kleinen, aber feinem schwarzen Strand. Die ganze Bucht ist eine einzige Augenweide mit der schwarzen Lava, dem tiefblauem Wasser und der üppig grünen Vegetation. Auch hier war ich froh über das sonnige Wetter. So hat alles seine Vor- und Nachteile! Es gab sogar einen grossen Felsenbogen! Wenn ich nochmal nach Maui kommen sollte, würde ich hier gern mal im guten Licht länger fotografieren. Ich erkundete das Gebiet und sonnte mich ein paar Minuten am Strand. Es war herrlich warm und die Abkühlung der Füsse im Wasser tat gut.

Schliesslich fuhren wir weiter bis zu den bekannten Wailua Falls, einem malerischem Wasserfall, der den Ruf geniesst, der am meisten fotografierteste von Maui zu sein. Er ist aber auch wirklich elegant schön, wie er so über eine Stufe rund 25 Meter in einen tiefen Pool fällt. Wir verweilten etwas, aber keiner wollte mehr schwimmen, so dass wir die Tour fortsetzten.

Die meisten kehren an diesem Punkt um, doch Skyline Hawaii macht die komplette Runde und diese gehörte für mich dann auch noch zu den Highlights. Die Strasse wurde nun wirklich einspurig und es war für Mana des öfteren eine Herausforderung, den Gegenverkehr passieren zu lassen. Eigentlich sollte man sie nur im Uhrzeigersinn fahren...

Die Strasse führte direkt unterhalb vom Haleakalā an der Kaupo Gap vorbei und überall gab es tiefe Schluchten, die das Wasser in die Flanken des Vulkans gegraben hatte. Dabei war die Manawainui Schlucht mit Abstand die beeindruckenste, aber die ganze Landschaft war eine absolute Augenweide! An einem Aussichtspunkt machten wir nochmal eine längere Pause und Mana machte von jedem von uns ein Panorama, wo wir 2x im Foto waren. Er war wirklich ein klasse Guide mit viel guter Laune und immer zu einem Spass aufgelegt!

Schliesslich erreichten wir das Ende der schmalen Strecke des Piilani Highways und bewunderten ein letztes Mal die Aussicht auf die Küste und die West Maui Mountains. Im Pukalani Office wechselten wir den Van, verabschiedeten uns mit einem üppigen Trinkgeld von Mana und sein Kollege brachte uns in die verschiedenen Hotels bzw. mich zum Safeway nach Kihei.

Es war eine gute Entscheidung, diese Tour an Gerd's Geburtstag zu machen und auch am Abend kam ich nicht in eine traurige Stimmung. Die Eindrücke des Tages überwiegten immer noch – also alles richtig gemacht!

Highlight des Tages: die Road to Hana als Gesamtkunstwerk